C'est en Irlande au 9ème siècle, dans l'abbaye fortifiée de Kells, que vit Brendan, un jeune moine de douze ans. Sa rencontre avec Frère Aidan, célèbre enlumineur et "gardien" d'un Livre d'enluminures fabuleux mais inachevé, va entrainer le jeune garçon dans de fantstiques aventures. Aidan va l'inviter à l'art de l'enluminure pour lequel Brendan révèlera un talent prodigieux.